Le gène REW (Ruby eyed white)

La couleur Ruby-Eyed White (REW) est l’une des couleurs les plus intrigantes et populaires dans le monde des éleveurs de lapins domestiques. Ce phénotype se distingue par une fourrure blanche immaculée et des yeux rouges, caractéristiques d’un albinisme spécifique. Mais d’où vient cette apparence unique ? Cet article explore la génétique complexe qui se cache derrière la couleur REW.

Comprendre le gène REW

La couleur REW est le résultat d’un gène récessif connu sous le nom de gène “C”. Plus précisément, il s’agit d’une mutation sur cet allèle appelée cc (ou “double petit c”). Le gène C régule la production de mélanine, le pigment responsable de la couleur dans les poils, la peau et les yeux.

Chez les lapins REW :

• Le génotype cc empêche complètement la production de mélanine.

• En l’absence de pigments, la fourrure est blanche et les yeux apparaissent rouges ou roses en raison de la visibilité des vaisseaux sanguins dans l’iris.

Transmission génétique du REW

Le gène C est hérité de manière récessive. Pour qu’un lapin soit REW, il doit recevoir une copie du gène c de chacun de ses parents. Cela signifie que :

• Deux lapins REW (cc x cc) auront toujours des descendants REW.

• Un lapin REW croisé avec un lapin porteur (Cc) a 50 % de chances de produire un REW.

• Un lapin REW croisé avec un lapin non-porteur (CC) ne produira pas de REW, mais tous les descendants seront porteurs.

Différence entre REW et d’autres lapins blancs

Il est important de ne pas confondre le REW avec d’autres types de lapins blancs, tels que :

1. Les lapins blancs aux yeux bleus (BEW - Blue-Eyed White), qui résultent d’un gène complètement différent (le gène Vienna).

2. Les lapins broken, où certaines parties du pelage conservent une coloration et leurs yeux sont colorés.

L’intérêt du REW en élevage

Le REW est souvent recherché pour des raisons esthétiques, mais il est aussi apprécié pour sa génétique. En raison de son gène récessif, le REW peut “cacher” des couleurs sous-jacentes dans son génotype. Par exemple, un lapin REW peut transmettre des couleurs comme l’agouti, le noir ou encore des motifs, selon son héritage génétique.

Les éleveurs utilisent souvent des REW pour révéler ou conserver certaines lignées de couleurs. Cependant, il est crucial de tester génétiquement ou de bien comprendre les lignées des lapins pour éviter des surprises dans les portées.

Points à surveiller avec les REW

Bien que la couleur REW ne soit pas liée à des problèmes de santé spécifiques, certains points méritent une attention :

• Vision et lumière : Les yeux rouges ou roses peuvent être plus sensibles à la lumière.

• Diversité génétique : La reproduction répétée entre REW peut réduire la diversité génétique d’une lignée si aucune attention n’est portée à leur pedigree.

Conclusion

Le Ruby-Eyed White est bien plus qu’une simple couleur ; c’est une expression fascinante de la génétique des lapins. Comprendre les bases du gène REW permet non seulement d’apprécier leur beauté, mais aussi de mieux gérer leur reproduction pour préserver les standards et la santé des lapins.