Mon lapin vient d’arriver à la maison et ne mange plus: quand faut-il s’inquiéter ?

L’arrivée d’un nouveau lapin à la maison est généralement un moment rempli d’excitation. Pourtant, les premiers jours suivant une adoption représentent également une période de transition importante pour l’animal.

Même lorsqu’un lapin semblait parfaitement en santé avant son départ, il peut arriver qu’il développe une diminution d’appétit, un ralentissement digestif ou même une stase digestive dans les heures ou les jours suivant son arrivée dans son nouveau foyer.

Cette situation est stressante pour les familles, mais elle est malheureusement plus fréquente qu’on pourrait le croire.

Le stress peut suffire à déclencher une stase digestive

Les lapins sont des animaux extrêmement sensibles aux changements dans leur environnement.

Lors d’une adoption, plusieurs éléments surviennent simultanément :

• Le transport en voiture.

• De nouvelles odeurs.

• De nouveaux sons.

• Un nouvel enclos.

• Une nouvelle routine.

• De nouveaux humains.

• Un environnement complètement inconnu.

Même lorsque ces changements sont positifs, ils représentent un stress important pour le lapin.

Chez certains individus plus sensibles, ce stress peut provoquer une diminution de l’appétit. Lorsque le lapin mange moins, son transit digestif ralentit. Lorsque le transit ralentit, son appétit diminue davantage.

Un cercle vicieux peut alors s’installer rapidement.

« Pourtant, il allait bien avant de partir »

C’est une phrase que nous entendons régulièrement.

Et pourtant, elle est souvent vraie.

Un lapin peut manger normalement, produire des selles parfaitement normales et sembler en excellente santé avant son départ. Quelques heures plus tard, après le transport et le changement d’environnement, il peut refuser de manger et cesser complètement de produire des selles.

Cela ne signifie pas nécessairement qu’il était malade avant son départ.

Le stress du changement d’environnement peut parfois être l’élément déclencheur qui provoque un ralentissement digestif chez un lapin plus sensible.

Les premiers signes sont souvent subtils

Beaucoup de propriétaires s’attendent à voir un lapin complètement prostré dans un coin.

En réalité, les premiers signes sont souvent beaucoup plus discrets :

• Le lapin mange plus lentement.

• Il refuse certaines gâteries.

• Il mange moins de foin.

• Il produit des selles plus petites.

• Il reste couché plus longtemps.

• Il semble moins curieux ou moins actif.

C’est souvent à ce moment qu’il est le plus important d’agir.

L’absence de selles n’est jamais un signe à ignorer

Lorsqu’un lapin cesse de produire des selles, cela indique généralement que son transit digestif ralentit ou s’est arrêté.

De nombreux propriétaires pensent que le lapin recommencera à manger lorsqu’il sera plus à l’aise dans sa nouvelle maison.

Malheureusement, attendre est rarement la meilleure solution.

Le système digestif du lapin dépend d’un apport constant de nourriture et de fibres pour fonctionner normalement. Lorsqu’il cesse de manger, le ralentissement digestif s’aggrave progressivement.

Plus le temps passe :

• Plus le transit ralentit.

• Plus la déshydratation augmente.

• Plus les gaz peuvent s’accumuler.

• Plus la douleur augmente.

• Plus il devient difficile de relancer le système digestif.

Reconnaître le problème est important, mais agir rapidement l’est tout autant

Lorsqu’un lapin cesse de manger ou produit peu ou pas de selles, le temps devient un facteur important.

Beaucoup de propriétaires identifient correctement qu’il y a un problème, mais espèrent que la situation se réglera d’elle-même avec un peu de repos ou quelques heures d’adaptation supplémentaires.

Malheureusement, la stase digestive ne fonctionne pas ainsi.

Plus un lapin reste longtemps sans manger :

• Plus son transit ralentit.

• Plus il se déshydrate.

• Plus les gaz peuvent s’accumuler.

• Plus la douleur augmente.

• Plus il devient difficile de relancer son système digestif.

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C’est pourquoi il est important non seulement de reconnaître les signes, mais aussi de mettre rapidement en application les recommandations reçues.

Si votre éleveur ou votre vétérinaire vous conseille :

• D’encourager l’alimentation.

• D’offrir davantage d’eau.

• De commencer le gavage.

• D’administrer un produit recommandé.

• Ou de consulter rapidement.

Ces étapes ne devraient généralement pas être remises au lendemain.

Chaque heure où le lapin ne mange pas représente une heure supplémentaire pendant laquelle son état peut continuer à se détériorer.

Même lorsqu’une stase digestive est déclenchée par le stress d’une adoption, l’urgence demeure la même. Le stress peut être le déclencheur, mais c’est le ralentissement digestif qui devient dangereux.

Contactez votre éleveur rapidement

Si votre lapin vient d’arriver à la maison et que quelque chose vous inquiète, contactez rapidement l’éleveur ou le refuge d’où il provient.

Ces personnes connaissent souvent :

• Ses habitudes alimentaires.

• Ses légumes préférés.

• Son comportement habituel.

• Sa personnalité.

Elles pourront parfois vous aider à évaluer la situation et vous guider sur les premières mesures à prendre.

Cependant, les conseils d’un éleveur ne remplacent jamais une consultation vétérinaire lorsqu’un lapin cesse de manger ou ne produit plus de selles.

N’attendez pas qu’il soit couché sur le côté

Les lapins sont des proies dans la nature. Ils cachent instinctivement leur douleur et leur inconfort.

Pour cette raison, plusieurs lapins paraissent relativement normaux alors qu’ils développent déjà un problème sérieux.

Attendre qu’un lapin soit complètement prostré, incapable de bouger ou couché sur le côté est une erreur fréquente.

Lorsqu’un lapin atteint ce stade, la situation est souvent beaucoup plus avancée.

Quand consulter un vétérinaire ?

Une consultation rapide est recommandée si votre lapin :

• Refuse sa nourriture habituelle.

• Ne mange plus son foin.

• Ignore ses gâteries préférées.

• Produit très peu de selles.

• Ne produit plus aucune selle.

• Semble inconfortable.

• Présente une baisse importante d’énergie.

• A un abdomen gonflé ou tendu.

Dans le doute, il vaut toujours mieux consulter trop tôt que trop tard.

Le stress associé à une adoption peut parfois déclencher une baisse d’appétit ou une stase digestive, même chez un lapin qui semblait parfaitement en santé quelques heures auparavant.

Un lapin qui ne mange plus et qui ne produit plus de selles doit toujours être pris au sérieux. Reconnaître les signes rapidement est important, mais intervenir rapidement l’est tout autant.

Plus l’intervention est précoce, meilleures sont généralement les chances de rétablissement.

Lorsqu’un doute existe, contactez rapidement votre éleveur et votre vétérinaire. En matière de stase digestive, attendre plusieurs jours dans l’espoir que le problème se règle seul est rarement la bonne décision.