Taille des dents chez le lapin: pourquoi le faire à la maison (ou en animalerie) est dangereux… et illégal

Les dents des lapins poussent en continu tout au long de leur vie. Un problème de malocclusion (dents mal alignées) peut donc entraîner une pousse excessive, rendant la mastication impossible et causant des blessures graves dans la bouche. Face à ce problème, certains particuliers, et même certaines animaleries, proposent de couper les dents eux-mêmes avec des pinces ou des coupe-ongles. Non seulement c’est extrêmement dangereux, mais c’est aussi illégal au Québec.

Qu’est-ce que la malocclusion dentaire ?

• Les lapins ont 28 dents qui poussent en continu.

• Normalement, l’usure se fait grâce au frottement des dents entre elles.

• Si les dents ne s’alignent pas bien (malocclusion), elles poussent de travers et peuvent :

  
  

  • blesser les lèvres, la langue ou le palais ;

  • empêcher l’animal de s’alimenter correctement ;

  • provoquer des abcès et des infections douloureuses.

  
  

Pourquoi couper les dents soi-même est dangereux ?

1. Risque de fracture ou d’éclatement

Les pinces ou coupe-ongles exercent une pression qui peut fissurer la dent jusqu’à la racine. Cela cause des douleurs intenses, expose la mâchoire à des infections et peut mener à des abcès osseux.

2. Douleur et stress intense

Contrairement à ce que certains croient, couper une dent sans anesthésie fait mal. L’animal peut se débattre, s’infliger d’autres blessures et développer une peur extrême de la manipulation.

3. Risque d’hémorragie ou d’infection

Une coupe trop courte ou mal placée peut faire saigner la dent, ouvrant la voie à une infection grave.

4. Aucune correction de la cause

Couper les dents ne règle pas le problème sous-jacent : il faut comprendre pourquoi la malocclusion est présente (congénitale, traumatique, alimentaire) et envisager un traitement adapté (meulage sous anesthésie, extraction, etc.).

La légalité au Québec

Selon l’Ordre des médecins vétérinaires du Québec (OMVQ), toute intervention visant à tailler ou couper les dents d’un animal est un acte vétérinaire. Seuls les vétérinaires ou les techniciens sous leur supervision peuvent le faire légalement.

Une animalerie ou un particulier qui propose ce service commet donc une infraction à la Loi sur les médecins vétérinaires. En plus d’être risqué pour l’animal, c’est passible de sanctions.

Les alternatives sécuritaires

• Consultation vétérinaire NAC : pour confirmer le diagnostic et établir un plan de soins.

• Meulage sous anesthésie : procédure sécuritaire qui évite les fractures et permet un examen complet de la bouche.

• Changements alimentaires : favoriser un foin de qualité en quantité illimitée, réduire les friandises et aliments mous.

• Évaluation génétique : les malocclusions congénitales ne devraient pas être reproduites.

Pourquoi ces pratiques “maison” existent encore ?

• Volonté d’économiser sur les frais vétérinaires.

• Méconnaissance des risques réels pour l’animal.

• Vidéos virales montrant des gens coupant les dents “facilement”, ce qui banalise le geste.

• Animaleries cherchant à offrir un service rapide et bon marché… mais qui outrepasse la loi.

En résumé

La malocclusion dentaire est un problème sérieux qui nécessite un suivi vétérinaire spécialisé. Couper les dents soi-même, ou laisser une animalerie le faire, expose le lapin à des douleurs, des infections graves et parfois à des conséquences irréversibles. Et au Québec, c’est tout simplement illégal.

La meilleure prévention reste une alimentation adaptée (foin illimité) et un suivi régulier avec un vétérinaire NAC compétent.