Le transit intestinal du lapin

Chez le lapin, le système digestif fonctionne en continu. Cela signifie que les aliments doivent circuler sans interruption dans l’intestin, un peu comme un tapis roulant qui ne s’arrête jamais. Si ce transit ralentit ou s’arrête, les conséquences peuvent être rapides et graves, voire mortelles.

Comment fonctionne le transit chez le lapin ?

Le lapin est un herbivore strict. Il a besoin de fibres longues et peu caloriques pour stimuler ses intestins. Le foin joue ici un rôle crucial : en étant mastiqué lentement et en grande quantité, il fait avancer les aliments dans le tube digestif tout en favorisant l’usure dentaire.

Contrairement à d’autres animaux, le système digestif du lapin ne fonctionne pas par vagues musculaires actives (péristaltisme), mais est stimulé par l’ingestion régulière d’aliments fibreux. S’il arrête de manger, le système s’immobilise.

Qu’est-ce qu’un ralentissement ou arrêt de transit ?

On parle de ralentissement digestif quand :

• Le lapin mange moins ou arrête complètement de manger

• Il boit moins, voire plus du tout

• Les crottes deviennent petites, sèches, rares, ou disparaissent

• Le lapin semble abattu, reste recroquevillé ou immobile

• On observe parfois des ballonnements, du grincement de dents, ou de l’inconfort

Dans ces cas, le contenu de l’estomac et de l’intestin peut fermenter, ce qui provoque des gaz, des douleurs abdominales, et un déséquilibre bactérien (dysbiose). Cela peut dégénérer en stase digestive, une urgence vétérinaire.

Quelles sont les causes fréquentes d’un arrêt de transit ?

• Douleur non traitée (problème dentaire, blessure, infection)

• Stress intense (changement d’environnement, peur, transport)

• Chaleur excessive

• Alimentation inadaptée (trop de granulés, pas assez de foin)

• Manque d’exercice

• Déshydratation

Que faire en cas de suspicion ?

Ne jamais attendre.

Un arrêt de transit n’est pas un problème mineur. Il faut consulter un vétérinaire NAC dès les premiers signes.

En attendant :

• Offrir du foin frais en continu

• Proposer des verdures hydratantes (laitue romaine, coriandre, fanes de carottes)

• Vérifier que le lapin boit bien

• Éviter les aliments sucrés ou gras qui aggravent le problème

• En accord avec un vétérinaire, on peut donner un mélange de gavage si le lapin refuse de manger (Critical Care, etc.)

Prévention au quotidien

• Du foin à volonté (et non des granulés à volonté)

• Un environnement calme et enrichi

• Un accès constant à de l’eau fraîche

• Une alimentation riche en fibres et variée

• Une surveillance quotidienne des crottes : quantité, taille, forme